実はぼくはまだ電脳コイルは第一話しか見ていないのですが、どうやら拡張現実感(AR: Augmented Reality), 仮想現実感(VR: Virtual Reality), 複合現実感(MR: Mixed Reality) といったキーワードによって語られる技術がインフラとして普及した世界が舞台になっているようです。
かく言うぼくも実はAR研究者の端くれの端くれでして、このあたりの話題についてはアンテナを張っています。

ARという技術は『現実世界にディジタル情報を重畳させることにより、作業支援・ユーザインタフェース・エンタテイメント応用などにおける情報提示に役立てよう』というコンセプトに基づいて20年ほど前から研究が進められています。
ざっくりと言いますと『現実世界にディジタル情報を重ね合わせて色々できるようにしようぜー』ってことです。スカウターもARです。攻殻機動隊もARです。最近はニコニコ動画でもARを応用した動画が見られるようになってきましたね。いったい誰の影響でしょうか。

さて、今回はこのAR研究において、衝撃的な動画を見つけましたので、これを紹介します。

何よりもビデオを見ていただくのが一番早いでしょう。

上は、2007年11月中旬に奈良で行われたISMAR 2007（複合現実感国際会議）で Best Paper Award を受賞した研究発表のデモです。
是非とも1:00あたりから始まる「龍安寺の石庭で戦うダースベーダー」の映像を見ていただきたい。おそるべきは、これがリアルタイムで、しかもノートPCで動いているという点。
作者のホームーページはこちら（Georg Klein Home Page）です。

簡単な解説を加えます。
この技術をざっくりと言いますと、『カメラの入力から特徴点を取得・追跡をすることで３D空間のマップ作りを行い、それに基づいて３Dディジタル情報を書き込み提示する』という技術です。特徴点追跡とマッピングのスレッドを分離することで、数千個の特徴点を実時間で扱うことが可能になっています。
詳細についてはすごく技術的な話になってしまいます。作者のホームページで論文が公開されていますし、『自然特徴点/特徴点追跡/三次元復元』あたりのワードで検索をかけるといくつか関連論文が見つかりますので、各自そちらでお願いします。

ぼくはこの研究を、2008年1月18日に行われたPRMU（パターン認識とメディア理解）研究報告会での会議報告で知りました。今回の研究会のテーマはまさに「拡張現実感/仮想現実感技術（AR/VR）について」でした。会場にはそれはもう日本のAR会における著名人がたくさんいらっしゃったのですが、報告内で講演者がこの動画を背にしながら「こんなもんやられたら、ぐうの音も出ませんね」と言い会場の苦笑を誘ったのが印象的でした。

そう、本当にぐうの音も出ません。当日は工学ナビの橋本様と合流でき（この度はありがとうございました）、帰り際にこの研究について話すことができました。「さすがにここまでくるのはもう数年先のことだと思ってました」「しかもソースコードまで配布されるともうやってられませんねー」「マーカー系AR研究者全員涙目じゃんｗ」「それなんて俺ｗｗｻｰｾﾝｗｗｗ」

こんにちは、涙目です。 作者様のソースコード公開に期待しながら、頑張って英語論文を読みましょう。(ソースコード公開について、動きがあったようです詳細はこちら)

マーカーを用いていないこの研究の課題は、『どの位置にどの情報を重ね合わせるかの判断が（自動では）できていない』という点にあるかと思われます。動画では手動のマウス操作で行っていますね。この課題については、ぼく程度でもいくつか解決法が思い浮かびますので、時間の問題でしょう（あるいはそのあたりはアプリケーション依存なので、技術の汎用性のためあえて実装していないのかも）。

2028年には一部でAR/VRのインフラ化が起きているだろう、というのがぼくの至極個人的な読みです。電脳化については生体実験の難しさや倫理的な課題もあるので、ぼくらが死ぬまでには難しいかもしれませんが、電脳コイルくらいの時代には到達できる可能性が十分にあります！

うわ！テンション上がってきた！
ちょっと電脳コイル借りに行ってくる！

追記（2008/01/23 11:59）

↓こちらへコメントへの返信を掲載しました。
【『攻殻機動隊』『電脳メガネ』どころではない拡張現実感技術の現在】へのリアクション | 王様の箱庭

↓こちらへソースコード公開の件についての訂正を掲載しました。
【攻殻～電脳コイル～どころではない～ (ry 】について訂正 | 王様の箱庭

追記（2008/10/14）

↓ソースコードが公開されました！
「電脳コイル」に向けたAR研究例・PTAMのソースコードが公開されていますのでお知らせ | 王様の箱庭

とうとう８回目ですよ！二進数でいうと1111000回目です。
相変わらず個人個人がくねくねと活動しております我々『映像戦隊感覚基地』は、きたる二月八日九日に上映会を行います。

フライヤー

概要

第8回の上映会は、
より多様性を獲得し映像を発信していく場所として
双方向的なコミュニケーションを考えた

テーマは「映像共同体」
通常の作品上映に加え
作家による招待上映や作り手のトーク
異なる映像の単純な組み合わせを
観客と思考していくディスカッションを交え
より高次の交流絵を模索するプログラムとなっている

感覚基地の新しい試みに心地よく戯れてほしい

日時

2/8 [fri] - 2/9 [sat]
　open18:00 start19:00～

場所

ギルドギャラリー
　〒540-0031 大阪市中央区北浜東1-33-2F

▼詳細はこちら
　http://guildgallery.net/（ギルドギャラリー）
▼アクセス
　コバヤシくんの手作りマップ

料金

￥500(ワンドリンク付)

プログラム

●PFFアワード2007 ノミネート作品
　『それから明日が』
　 監督＆主演女優トークイベント

●同監督最新作

●その他感覚基地メンバーによる新作映像作品

鬱陶しいまでの感受性をこれでもかと映像に叩き付けた残像。
プロジェクタから投影された映像は、白壁のスクリーンにその断面を映し出します。
そう、普段の我々は【断面】を見ているに過ぎない。
映像から痛々しいまでに伝わるあらゆる感情がスクリーンとは異なる面を有し、普段とは異なる断面を見せる姿を、あなたは見たことがあるだろうか。

是非この上映会で、体験していただきたい。

masayashi関連でお越しをご検討の際は、私までご連絡を頂けると詳細の連絡や当日の出迎えなどのサービスも可能です。
是非ともお越しを！
あなた様のご来場を一同お待ちしております！

感覚基地　コバヤシマサヨシ